Jaén, la gran desconocida

 Dos preguntas que me hicieron después de hacer un recorrido por la provincia de Jaén, describen (o explican) el título que le he puesto a este post:

- ¿Por qué has ido de ruta por Jaen?

- ¿Tienes familia en Jaén?

La verdad es que la visión que tiene mucha gente de esta tierra de olivos, es que es el "patito feo" al lado de sus hermanas Sevilla, Málaga, Granada...

Cuando acabe este artículo espero haber conseguido dar un giro a este punto de vista, ya que vinimos encantados de unos lugares, que si bien no tienen unos monumentos tan conocidos, rebosan de naturaleza e historia por todos lados. ¡Vamos allá!

BAEZA

Este pueblo fue el que elegimos como "base" para ir moviéndonos por toda la provincia. Fue un gran acierto. Tiene un casco antiguo muy bonito, en el que hay poca circulación de vehículos. A cada paso te encuentras edificios de gran belleza, como el palacio de Jabalquinto y muchas plazas en las que "vaciarás el carrete", como la de Santa María o la del Pópulo.

 Además tiene un par de calles con mucha animación, con zona de tiendas y restaurantes. Igualmente, saliendo de estas zonas más turísticas, puedes pasear entre casas y edificios bajos.

CAZORLA

Entrada a uno de los parques naturales más bonitos de Andalucía. Viniendo de Baeza tienes una buena perspectiva del pueblo, que está aprovechando cada rincón de la ladera de la montaña. Lo bonito es cruzar el pueblo, pasando por la plaza de la corredera y llegar a la iglesia de Santa María (nunca acabada y destruída dos veces). Antes llegarás a un mirador donde podrás tomar una de las fotos más bonitas del recorrido, en el "balcón de Zabaleta". Las casas del núcleo antiguo y en la cima de la montaña, el castillo de la Yedra.

LA IRUELA

El pueblo, aunque es bonito, no tiene un atractivo especial que lo diferencie de otros pueblos de la zona, pero la situación de su castillo, en lo alto de un risco, bien merece la pena una visita si estás visitando la sierra de Cazorla.

LA CERRADA DE ELÍAS

Es un recorrido sencillo, pero que puedes alargarlo, aunque la parte final tiene más desnivel. Nosotros nos limitamos a hacer 4km de ida y después volver por el mismo camino. Se trata de una pista ancha que transcurre por el curso del río Barosa. Lo más espectacular es una zona donde han puesto unas pasarelas de madera incrustadas en la roca. 

Si vas pronto es un remanso de paz y tranquilidad. A la vuelta ya nos cruzamos con muchos grupos de excursionistas, y ya no era lo mismo. Puedes dejar el coche en un aparcamiento de pago, al lado del bar, para iniciar el recorrido.

Parece un buen lugar para correr unos km.

SEGURA DE LA SIERRA

Otro de esos pueblos que maravilla verlo desde la carretera, enclavado en una montaña y coronado por un castillo. Dejamos el coche en un amplio aparcamiento (gratuito), al lado de la oficina de turismo y, tal y como nos aconsejaron en información turística, subimos callejeando por sus empedradas calles, hasta llegar al castillo. Allí hicimos una visita entretenida, donde te explican la vida en la época medieval, las batallas que allí se libraron, y donde puedes ver diferentes estancias (con alguna curiosa "sorpresa"). Además, cuando subes a la torre, tienes unas vistas privilegiadas. Se dice que aquí pudo nacer Jorge Manrique.

HORNOS DE SEGURA

Supongo que en verano se tiene ganado el nombre pero, recurriendo al chiste fácil, en pleno invierno se asemejaba más a una nevera. Se trata de un pueblo muy pequeño, con un castillo en la cima. A este no entramos. No es un pueblo monumental y su encanto está relacionado también con su ubicación. Quiero destacar el único restaurante que estaba abierto (por suerte), el Raisa. Pudimos disfrutar de la gastronomía del lugar, comiendo cerca de una chimenea. Detalle de la casa (costumbre de la zona) el ponernos unas tapas con las bebidas, y un surtido de licores después del café.

VILLACARRILLO

Sin querer menospreciar a ningún pueblo, porque muchas veces el encanto es subjetivo, es el que menos nos gustó. Llegamos cuando ya el sol se había ido. Estuvimos callejeando pero no vimos nada de especial relevancia. En algunos blogs figura como uno de los pueblos con encanto de la provincia, pero no se lo supimos ver.

 Además de vuelta a casa, el GPS nos perdió, al no reconocer una autovía que habían abierto días atrás. Sí que quiero destacar el trayecto desde Cazorla hasta este pueblo. Un paisaje increible de olivos. La carretera secundaria pasaba por enmedio. Además, como estaba anocheciendo, la puesta de sol era espectacular.

JAÉN

Lo primero que me sorprendió, es que se trata de una ciudad sin apenas zonas llanas. Destaco su bonita catedral, con su fachada barroca, con más de 60 balcones (algo único en una catedral). Recomiendo visitarla.

Las calles de Jaén no guardan una estructura determinada. Tiene una gran cantidad de bontos edificios civiles e iglesias por todo el casco histórico. Nosotros nos planteamos la visita a modo de paseo, ya que no queríamos ver algo en concreto (catedral aparte). Así que nos pusimos a callajear por la ciudad hasta la hora de comer.

ALCAUDETE

Se trata de otro de esos pueblos que tanto abundan en Jaén, pero le dedicamos unos minutos. Se trata de un pueblo de casas blancas, con un castillo en lo alto de la montaña, así que sacad la cámara antes de llegar. Recomiendo que pongáis el GPS y aparquéis en el mismo castillo, ya que en las calles colindantes es complicado y son calles muy estrechas.

ALCALÁ LA REAL

Es como Alcaudete, pero a lo grande. Hay un casco histórico con bonitos edificios civiles y religiosos. Llegamos cuando ya se estaba haciendo de noche y no pudimos entrar a ningún sitio (tampoco teníamos intención). Las calles son muy empinadas, así que tómatelo con calma. En lo alto, un castillo. La iluminación le daba un encanto especial. 

En este pueblo existe también una zona más moderna y animada. Coincidió que había una feria y nos gustó el ambiente. Para reponer fuerzas nos tomamos unos buñuelos con chocolate muy buenos.

ÚBEDA

Más que un pueblo se trata de una ciudad. El casco histórico es muy bonito y los principales edificios están relativamente cerca. De todas maneras, fuera del casco histórico hay muchas cosas para ver. Hay una buena señalización en las calles. Os hago una pequeña lista de lo que más nos gustó:

- Palacio Vela de los Cobos

- Iglesia de San Pablo (situado en una bonita plaza)

- Iglesia de Santa María de los Reales Alcázares.

- Hospital de Santiago (se hacen exposiciones temporales).

- Sacra capilla del Salvador del mundo.

Esto es solo una parte, porque la lista es mucho más larga. Si lo que buscáis es una zona de tiendas, restaurantes...es decir, una zona más comercial, recorred la Calle Real. No os defraudará.

Para aparcar en Úbeda hay que recurrir sí o sí a la zona azul o al aparcamiento público de pago. Comparado con otras ciudades españolas, no es caro.

Y en nuestra lista teníamos algún otro pueblo apuntado por si nos daba tiempo, pero no fue así. Quizás en otra ocasión podamos visitar Linares, Sabiote o Baños de Encina.